過去，職業治療師家訪患有認知障礙症患者時，總會發覺他們的家居環境較為混亂，患者在應付日常起居生活，例如找取、存放物件的簡單程序，都會出現困難及不知所措的現象。若要提升認知障礙症患者的生活，在家居環境的設計及擺設，到底可以有什麼改變，以求提升他們的生活能力？
患有認知障礙症的長者，在理解力、短期記憶、判斷力、邏輯分析、甚至辨認日常用品的能力，都常會出現混淆的情況。因此，家有認知障礙症長者，家居環境的設計和擺設，都必需以簡潔、清晰、直接為主，這能大大提升他們的記憶及生活質素。
簡潔、系統性睡房
就以睡房為例，這是一個重要的活動空間，長者不單會在這裡休息，他們很多的日常用品，例如衣物，甚至貴重的物品都會存放在裡。但很多典型的事例，是患者存放物件後，很快就忘記，結果常常引發很多不愉快的問題。因此，一個有富於簡潔又系統性的收納方法，對他們來說會極為重要和便利。
不妨看看以下提議：
- 開放式「透明」儲物設計：
過去，有些認知障礙症長者會混淆及忘記各類儲物櫃的用途，若沒有明確標記及指示，患者在存放及找取物件過程中，常常出現錯誤及迷茫。例如家中不同的抽屜，到底是屬於誰的? 當中又存放了什麼（如襪子、衣物、藥物、雜物等）? 患者往往都無法識別。
事實上，要是患者不斷翻亂、找尋物件，但又找不到，這往往會使他們感到進一步的挫折、困惑、甚至情緒激動。因此，家屬可以選用開放式「透明」儲物設計，即儲物櫃及抽屜盡可能是全透明的，這有助長者容易識別及記得各類儲物櫃的用途，也較容易看見物件存放位置。
- 清晰標記及分類：
當患者找不到物件時，他們往往會到處翻動及翻亂東西，結果令家居環境更混亂。過程中，他們亦因找不到想要的物件，而出現急燥及情緒激動的情況。
因此，為便利患者輕鬆存取物件，可以在衣櫃及抽屜貼上他們的名字或相片，以清晰直接方法讓患者認出這是屬於自己的儲物空間，那個則是屬於其他家庭成員的儲物空間。另外，衣櫃或抽屜內的物件最好分門別類，標貼指示相當重要。例如可標貼明示：這是放了「內衣褲」、這是放了「襪子」、這是放了「上身衣物」或「下身衣物」等。這能便利患者容易認出物件存放位置，免除他們到處翻亂引發情緒激動的問題。
至於家屬該選用文字還是相片、圖片作為標貼指示，則要看個別患者的能力。要是患者還有認字能力，文字標貼便可以了，否則以圖片標示會令患者感覺太幼稚；要是認知障礙症情況較為嚴重，患者連文字也無法辨別，則可改為貼上對方的相片及物件圖片，這安排會較為體貼和便利。
- 上鎖好處：
房間內若有不屬於患者的衣櫃或抽屜，家屬最好鎖好，或以標記指明這位置是屬他人的，並最好預先向患者說明衣櫃或抽屜不屬於他（她）的。這能大大防止患者企圖拉開已鎖上的衣櫃或抽屜，但又拉不開時產生煩燥或情緒激動問題。
房協長者安居資源中心致力在社區推廣「智友善家居」及樂齡科技的應用，協助家屬更容易照顧患者，而患者亦可在「智友善」的家居環境中，獨立愉快地生活。此外，探知館亦歡迎巿民大眾參觀，並會提供體驗式學習的機會；查詢 2839 2882。
