不少長者使用筷子時也感到苦惱，但他們不是不懂得運用筷子，而是因為老化和疾病的影響，如中風、關節炎，使手部難以控制筷子的移動。
現時市面上越來越多改良筷子的售買，這些產品便成為了長者們的恩物。改良筷子與傳統筷子的不同之處，是將兩隻筷子連接在一起，並且增加手指接觸的位置。這些設計使手部活動能力下降的長者，較容易操控筷子，減少依賴別人的協助，自己也能享受進食的樂趣。
部份改良筷子將連接的部份以卡通的模樣製成，適合小朋友使用。所以無論是長者、小朋友甚至是成年人，都可以使用改良筷子，輕輕鬆鬆地用餐。
房協長者安居資源中心致力在社區推廣「長者友善家居」及樂齡科技的應用，並設計了不同主題的健康探索團、導賞團及體驗團，由專人帶領參觀及講解，查詢 2839 2882。
每個人都希望「活到老吃到老」，如果發現家中長輩用餐時，進食時間突然加長，例如一小時以上都未完成一餐，又或者經常吃不下，體重逐漸下降，出現嗆咳，就要當心，因為他可能患上吞嚥困難。
甚麼人會較容易出現吞嚥困難？
房協言語治療師表示，主要有以下兩類人較容易出現吞嚥困難：
吞嚥困難會導致嚴重後果嗎？
吞嚥困難不容忽視，如果沒有適切的治療方案，後果非常嚴重，患者除了有機會在進食時出現嗆咳，亦可能會有併發症，如吸入性肺炎等，甚至死亡。
言語治療師會如何評估吞嚥能力的水平？
言語治療師會從三大範疇去評估吞嚥能力：
首先由認知能力入手，測試是否掌握時地人等基本資訊，如是否知道今天是幾月幾日？認得身邊的人嗎？
了解是否可理解指令，以及是否有足夠的溝通能力。
臨床直接了解患者的吞嚥情況，包括：口肌開合情況（力量及幅度）、進食的表現（飲水有否出現嗆咳？吞嚥後口腔是否有剩餘食物？）等。
家人以怎樣理解評估結果所代表的意義？
家人了解患者的吞嚥問題後，可協助改變他的餐飲習慣。譬如患者進食時間很長，家人在安排膳食時，可避免豬扒、雞翼等有骨食物，或盡量把食物碎上，甚至製作糊餐。
言語治療師有方法可以協助老友記改善吞嚥問題嗎？成功率很高嗎？
言語治療師主要從口肌訓練及吞嚥訓練兩方面，去協助老友記改善吞嚥問題。
主要針對舌頭活動幅度不夠的患者，例如患者清不到口腔內的菜渣。即時訓練包括利用牙膠，改善舌頭活動的幅度。
主要針對嘴唇活動力量不夠的患者，例如患者進食時會出現會嗆咳，或出現流口水的情況。訓練主要教授如何吞口水，以強化吞嚥肌肉及咽喉肌肉。成功率主要視乎患者的身體狀況。如果患者的身體狀況配合得到，成功率非常之高。
有吞嚥困難的老友記仍可留在家中護理嗎？
絕對可以，但患者必須配合言語治療師的指導。如有需要，亦可選擇院舍一站式的服務。房協兩間護理安老院「安頤閣」及「喜頤閣」，與社署合作，提供免費言語治療的服務。言語治療師每週會指定時間，在兩間院舍提供服務。
了解房協轄下三間護理安老院： 雋康天地 (北角) / 樂頤居安頤閣 (將軍澳) / 彩頤居喜頤閣 (牛頭角)
不少長者手部活動能力欠佳，要拿著一些較幼細的器具，例如牙刷、湯匙、鉛筆等，會感到特別吃力。如果長者買到一些手握位置較大和較闊的產品當然最好；如果必須使用較幼細的工具，長者亦可考慮加上「輔助手握套」，便不需要為拿器具而煩惱了。
「輔助手握套」外表是一個螺旋形狀的海綿握柄，使用的方法很簡單，只要將它捲著要使用的器具，便能加厚工具手握的位置。另外長者亦可將它套在工具的兩端，突出來中間的部份便形成一個較大的手握位。
輔助手握套除了使用簡單，還有不少優點。海綿表面的坑紋能增加摩擦力，手握著它時不會容易滑掉輕易地從工具移除，還原器具本來的面貌可以因應不同工具的長短，裁剪成不同的長度較輕者只有14克重，不會大幅增加工具的重量可像其他廚具般清洗，保持清潔和衛生。
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三代同堂一同用餐，可說是溫馨愉快的時光。最近身邊好友憂心吐露，家中老邁祖父，最近因身體機能退化，用餐時無法好好控制手上的餐具，自尊心強的祖父堅持不要他人協助餵食，結果常常弄得衣服、飯桌及地板都是飯餸菜汁，情況常使他感到難受尷尬，家人也十分心酸……
高齡長者用餐時，常常因關節退化或受傷，導致肩膀、手肋、手腕、手指都缺乏力度，引致不易彎動或抬不起腕臂，手部亦不夠握力。所以，一個小小的餐具如湯匙、餐叉，都會成為高齡長者用餐時的一大挑戰。若每餐如小孩般被人餵食，長者往往會感到沒有自尊。因此，一個靈活好用的「可扭曲餐具」，可說是手部不靈活的長者一大恩物。
產品特色 :
1. 可輕易彎折：可以前後左右各種角度彎折，可配合進食角度。
2. 輕巧耐熱粗柄：握柄採用特殊樹脂製造，質量極輕，具耐熱性，可高溫消毒，比傳統餐具防滑及較粗，手握起來容易控制。
3. 特殊造型握柄：握柄設有特殊握紋，無論用什麼方式握住都非常順手好用。
這款「可扭曲餐具」目的是協助長者自行進食，可任意彎折的設計，讓餐具可以輕易配合長者的進食習慣，讓長者重新找回自信與尊嚴。
房協長者安居資源中心致力在社區推廣「長者友善家居」及樂齡科技的應用，並設計了不同主題的健康探索團、導賞團及體驗團，由專人帶領參觀及講解，查詢 2839 2882。
中風或任何神經系統疾病，會導致腦部組織受損或死亡，對身體功能造成不同程度的影響，如語言能力、認知能力、四肢活動能力丶手部協調能力、小肌肉活動能力下降等。
這些身體功能缺損，往往影響患者於康復期內及往後日子的日常生活，其中一個最明顯的例子，是進食變得困難。患者因為協調和控制餐具的能力下降，即使用湯匙喝湯或筷子吃飯，亦會因手震或手腕／手指不協調而成為生活上的一大挑戰。此時患者可考慮使用協助進食的輔助器具，譬如弧形斜口膠碟。
弧形斜口膠碟較普通的膠碟重，較高身的框邊設計成弧形彎邊，底部並附有防滑吸盤，確保膠碟可固定在餐桌上，方便患者用餐，特別是手腕和手指關節只有有限靈活度的人士，他們可用單手握住湯匙，從而享受飲食的樂趣。
房協長者安居資源中心 一級職業治療師黃澄希
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