老有「依靠」- 助行器具

一提到助行器具,相信很多老友記都會說:「有得揀,我都唔會用,除非自己身體轉差或有意外!」當老友記拿起人生第一個助行器具時,都會有很多內心掙扎。他們會感覺尷尬、不習慣、怕別人的目光……

不論願意還是不願意,助行器具是協助行動不便長者的步行工具,加強他們的自我照顧、消閒及工作的能力,避免生活質素降低。事實上,當老友記與這個人生新拍擋慢慢配合及適應後,老友記往往會發現這個小東西將是不可分離的「好依靠」!

為何要用助行器具

助行器具的使用可分為短期或長期的使用。短期使用主要是針對一些突發而短暫的情況,例如因意外入院,進入復康期及出院後的短暫使用。長期使用的情況,則針對長期病患的人士,如中風、柏金遜症,關節炎等長者,都是常見需要長期使用的。

選擇合適的助行器具,不單能確保長者日常生活安全,亦能提升生活質素,融入社區生活。所以只要選用正確及合適,這個老友「依靠」能確保長者出入平安。相反,選錯用錯的話,它反而會增加長者跌到風險。

例如,踏進雨季,地面濕滑,很多長者們為一時方便,利用雨傘、行山桿當作拐杖使用。但其實這些工具並不安全,雨傘的設計只為遮擋雨水,其骨幹在承受重力上極為不足,而且不能防滑,潛在一定危險;而行山桿的防滑度亦不足,因此長者應選用正統拐杖方為安全。

但問題是,應如何選擇這個晚年的「依靠」呢?有什麼細節是在選購時需要留意?

如何選用「它」

「士的」 / 拐杖

一提起助行器具,大家都會想到是「士的」或拐杖。其主要功能是協助下肢能力較弱的人士步行,減輕對下肢的負荷。一支合符標準的「士的」,由把手、造製的物料、筒身高度、以及底部防墊都需要小心注意。以下我們來談談當中的要訣:

1. 把手方面:
需要選擇堅固而不易損壞的物料,而T型把手會比U型把手更方便及適合日常使用。

2. 筒身物料方面:
現時主要使用鋁合金製造,因為較為堅固及輕身,不會加重老友記的負擔。

3. 調較高度方面:
筒身亦可因應長者的高度而作出調整,但建議由專業或經受訓練的人士協助,以確保其高度是合適的。

4. 底部防滑方面:
拐杖底部必須設有防滑膠墊,有助使用者安全使用,不致跌倒。底部的防滑膠墊,卻很容易被人忽略,由於經常損耗,每天與地下磨擦,防滑膠墊必需要定時更換。老友記或其家人要定時拿起拐杖,查看底部的圈形是否漸漸不明顯或消失,若是,應立即更換以保安全。

有部分人士會選擇使用雨傘或一些由木製成的「士的」,但我們會建議他們使用由鋁製造的「士的」供日常使用。主要原因是雨傘並不是設計來供人作支撐用,其物料有可能因長期使用不當而出現損壞,危害安全。而木製「士的」,其外表多為不規則,內裡構造亦不能肯定是否安全,因此不建議使用.

四腳助行架

四腳助行架的使用,主要是適合體弱、平衡欠佳的人士使用,但它需要較多空間運作。在家中使用的話,需要配合的較大的家居空間,以免發生絆倒意外。四腳助行架亦分別有不同的種類,用者可先聽取醫護人員建議,才再選取適合自己的款式。

1. 固定式的圍架
此款式不能摺存收放,因此較為霸佔家居空間。另外,老友記亦要考慮日常生活中,是否較多機會外出,否則這種助行架架並不建議使用。但其優點正是沒有多餘的開合位置,因此在保養及維修上亦相對容易。

2. 開合式圍架
此款四腳助行架需要的活動空間相對較少,也較適合多外出的老友記使用。其設計放便收放,能節省位置,例如外出乘搭交通工具時,也方便暫時收起。但需注意的是,每次使用時,用者或同行人士應檢查並確保開啟後結構穩固才開始使用,否則可能會發生意外,同時應定期檢查開合位置有否損壞。

3. 有轆圍架
此款是在四腳助行架的『腳』上加添了輪子的類別,對柏金遜症的老友記來說是適合使用的種類。在使用時,要需要停下的時候,只需把四腳助行架後面的支撐點按在地上就可以。

每款四腳助行架如同其他助行器具一樣,都是可調整高度並需留意保養事宜。

三腳/四腳爪拐杖

三腳/四腳爪拐杖是適合平衡能力較弱,而又希望維持相對活動能力的長者使用,其結構與「士的」非常接近,不同的地方在於底部支撐點由一個變成三個/四個,因而可以提供更大的保障。在選擇方面,亦要留意以下事項:

1. 高度:
建議由專業或受訓的人士協調調整以保安全。

2. 把手:
另外三腳/四腳爪拐杖亦可因應用者需要而改為左手/右手把持,但用者不要隨便自行更改,以免影響及跌倒。

3. 防滑膠墊:
在日常保養上亦要注意防滑膠墊的更換,免得日久磨損失去防滑工能生危險。

總結助行器具款式五花八門,種類繁多,要選擇一款合適的,需要用者、照顧者以及醫護人員共同討論及選擇。同時定期的保養及檢查亦確保用具能發揮其應有的功能,為了讓長者出入平安,在選擇這個晚年「依靠」時絕不能馬虎隨便哦!

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家居陷阱 – 「門檻」

香港的家居設計,普遍會於大門口、浴室和廚房門口設有「門檻」,其高度大約2至3吋。在家居結構的功能方面,「門檻」一般是為了阻隔走廊灰塵進入單位,並防止浴室和廚房的積水滲流到客廳。在設計美觀的層面上,「門檻」的顏色和款式亦往往被配置與地板幾乎一樣。

然而,可有想過這一系列的「門檻」,對長者來說能形成可怕的家居陷阱呢!

試想像,要是你雙腳變得無力,常有膝關節痛問題,在平衡力方面又不足,每天還要經常提起腳來跨過2至3吋的門檻,被絆倒的風險有多高呢? 又或者,你雙眼患有眼疾,例如白內障,視野長期處於白雲蔽目的情況,要識別「門檻」又談何容易呢?因此,你家中一系列的「門檻」也許已成為長者可怕的陷阱。事實上,長者被家中門檻絆倒,引致骨折、永久傷殘、甚至死亡並不罕見,情況不容忽視!

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家用安全扶手

由於毛巾架與扶手的外形十分相似,所以不少家庭都誤把毛巾架當作扶手使用,此舉非常危險。

「毛巾架」作用只在於懸掛毛巾,所用的螺絲承受力很低,要是以此借力,螺絲容易鬆脫,導致連人帶架一併跌倒,後果不堪設想。相反,標準的「家用安全扶手」是專門給借力之用,它是採用爆炸螺絲安裝,負荷重力相對足夠, 借力時也穩固安全。

現時坊間普遍使用的,都屬「不銹鋼」扶手,但其防滑度較為欠缺,要是長者雙手沾了水或沐浴露,就更會出現滑手情況,存在一定程度的風險;此外,不銹鋼扶手外觀欠佳,冬天扶握時,也較為冰冷。

因此,為滿足不同需要,多類型及款式的扶手也應運而生。除了顏色多樣化,其表層的質料也有多種選擇,例如實木或塑膠物料等,表層的凹凸坑紋也類型多變,不但安全好用,更能讓用家配合整體的裝修,作出更美觀的選擇。

要是浴室的牆壁沒有足夠空間或離坐廁太遠,導致無法安裝「家用安全扶手」,可考慮改裝「摺合式」扶手。「摺合式」扶手可裝配於座廁後方,當用家需要時,可拉下扶手作為借力,不需要時,則可推高貼回牆身,騰出空間。這類活動式扶手,特別適用於香港的蝸居,是狹窄浴室的好幫手。

參考網址:香港樂齡網

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防滑地磚

想預防長者在家中跌倒,是否只靠加裝扶手、使用防滑地墊或減少家居雜物等,就能減少跌倒風險?有沒有想過其他更重要的預防措施呢?

長者跌倒的其中一個成因是地面濕滑,只要把屋內的地磚更換為防滑地磚,就能減少跌倒的危機。不過這是較少人會考慮的方案,因為更換地磚都是比較大的改裝工程,會影響到日常生活,例如更換浴室地磚,就需要一至兩個星期不能使用洗手間。

如何分辨防滑地磚?不反光面、有褶皺條纹或凹凸坑紋就是合規格的防滑地磚嗎?其實當選購地板或地磚時,可留意產品的防滑系數 (slip resistance)。通常家居使用的防滑系數最少R9或以上,不同的室內空間所採用的防滑系數亦有所不同。以浴室為例,建議最理想的防滑系數是大於R9。但留意,防滑系數越大,地板或地磚表面質地也較為粗糙。

因此,想防止長者在浴室發生意外,不單要加裝扶手、拆除浴缸或移除門檻,更換防滑地磚也是重要的一環。

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長者膝關節保健

隨著年齡的增長,走路會變得吃力,尤其是上下樓梯時,膝關節總會酸軟無力,屈曲及伸直腿腳更有磨擦之感,嚴重時膝關節更會出現腫脹疼痛。要是出現以上情況,都可能是膝關節退化的跡象。

由於膝關節疼痛總是時好時壞,患者往往於退化的初期,忽略了膝關節的保健及護理。往往等到情況嚴重時,才會就診求醫。

中醫保健之法

在中醫角度,膝關節疼痛屬「痺症」範圍,更有「風寒濕為之痺」之說,當膝關節受寒邪影響時,會導致氣血運行不暢而疼痛。

股四頭肌的鍛鍊

1. 坐於椅子上,腰挺直雙腳踏平於地。
2. 其中一隻小腿盡量抬起,與身體形成90度,並維持緊繃狀態10秒。然後再緩慢放下,休息10秒,再鍛鍊另一隻腳。
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做不到別勉強,慢慢鍛鍊,時間與次數可按能力逐漸增加。這運動有效舒緩繃緊的大腿肌肉,若力量足夠,可以稍微加些荷重物於腿部。若疼痛劇烈,則應及時就醫。

按摩膝眼穴位

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