善用輔助小工具　助長者重拾進食樂趣

每個人都希望「活到老吃到老」，如果發現家中長輩用餐時，進食時間突然加長，例如一小時以上都未完成一餐，又或者經常吃不下，體重逐漸下降，出現嗆咳，就要當心，因為他可能患上吞嚥困難。

甚麼人會較容易出現吞嚥困難？

房協言語治療師表示，主要有以下兩類人較容易出現吞嚥困難：

• 年紀老邁；
• 腦部受過創傷，或有相關疾病，如認知障礙症,中風、柏金遜等。
  
  

吞嚥困難會導致嚴重後果嗎？

吞嚥困難不容忽視，如果沒有適切的治療方案，後果非常嚴重，患者除了有機會在進食時出現嗆咳，亦可能會有併發症，如吸入性肺炎等，甚至死亡。

言語治療師會如何評估吞嚥能力的水平？

言語治療師會從三大範疇去評估吞嚥能力：

1. Cognitive assessment

首先由認知能力入手，測試是否掌握時地人等基本資訊，如是否知道今天是幾月幾日？認得身邊的人嗎？

2. 語言評估

了解是否可理解指令，以及是否有足夠的溝通能力。

3. 吞嚥評估

臨床直接了解患者的吞嚥情況，包括：口肌開合情況（力量及幅度）、進食的表現（飲水有否出現嗆咳？吞嚥後口腔是否有剩餘食物？）等。

家人以怎樣理解評估結果所代表的意義？

家人了解患者的吞嚥問題後，可協助改變他的餐飲習慣。譬如患者進食時間很長，家人在安排膳食時，可避免豬扒、雞翼等有骨食物，或盡量把食物碎上，甚至製作糊餐。

言語治療師有方法可以協助老友記改善吞嚥問題嗎？成功率很高嗎？

言語治療師主要從口肌訓練及吞嚥訓練兩方面，去協助老友記改善吞嚥問題。

• 口肌訓練

主要針對舌頭活動幅度不夠的患者，例如患者清不到口腔內的菜渣。即時訓練包括利用牙膠，改善舌頭活動的幅度。

• 吞嚥訓練

主要針對嘴唇活動力量不夠的患者，例如患者進食時會出現會嗆咳，或出現流口水的情況。訓練主要教授如何吞口水，以強化吞嚥肌肉及咽喉肌肉。成功率主要視乎患者的身體狀況。如果患者的身體狀況配合得到，成功率非常之高。

有吞嚥困難的老友記仍可留在家中護理嗎？

絕對可以，但患者必須配合言語治療師的指導。如有需要，亦可選擇院舍一站式的服務。房協兩間護理安老院「Jolly Place Care Home」及「Cheerful Court Care Home」，與社署合作，提供免費言語治療的服務。言語治療師每週會指定時間，在兩間院舍提供服務。

了解房協轄下三間護理安老院： 雋康天地 (北角) / 樂頤居安頤閣 (將軍澳) / 彩頤居喜頤閣 (牛頭角)

認知障礙症的常見病症包括記憶力衰退、口味改變、吞嚥困難等，其中吞嚥困難的嚴重性經常被人忽視，吞嚥困難如果處理不當，更可對生命構成威脅。

因此，一旦發現自己或家人進食固體食物時難以嚥下，或病患者將食物長時間含在口腔內，就連喝水亦經常嗆着，這可能是吞嚥出現了困難，應立即向醫生求診，或向言語治療師求助，以舒緩吞嚥困難情況。

何謂吞嚥困難?

吞嚥困難是指吃、喝東西時，食物由口部進入胃部的過程出現問題，常見症狀包括花費很長時間進食、咀嚼困難、食物有機會跌入氣管導致嗆着。言語治療師謝仉賢說：「病人進食的速度或會因吞嚥困難而減慢，導致缺水或營養不良，甚至因食物『落錯格』，繼而出現一些併發症如吸入性肺炎、多痰等，情況嚴重會導致生命危險。」

吞嚥困難病人之中，又以同時患有認知障礙症患者較難處理。因為這類病人同時具有吞嚥不良、認知問題及餵食困難障礙，在跟隨指令方面相對不太靈活，未必能配合治療上的策略。因此，在處理方面，需要經常改變食物的質感及黏稠度，以協助他們改善吞嚥困難情況.

吞嚥困難策略

針對患有認知障礙症的吞嚥困難病人，可以從餵食技巧及食物飲料的黏稠度兩方面舒緩他們的症狀。

言語治療師謝仉賢建議，餵食前首先要確保病人清醒，再為其做口腔清潔；然後為病人做口部按摩，先由嘴唇開始，接着順序按摩牙肉、下頷的牙齒、舌頭，重複做幾次；按摩完成便可開始餵食，並須提示病人，讓他知道有人要餵他吃東西。

此外，一些認知障礙的病人喜歡在進食時含着食物，除了口頭提示他吞嚥，亦可在餵食時把匙羹輕輕的放在他舌頭上按一下，讓他知道需要做吞嚥的動作。

食物及飲料的黏稠度，要跟從言語治療師的指引，不同的病人可能需要不同的黏稠度。另外，當病人本身需要喝一些黏稠度較低的飲料時，如清水或果汁，可以利用凝固粉改變其黏稠度。

加了凝固粉的流質食物或飲料，會變得較黏稠，病人飲用時會較安全及舒服 。凝固粉無色無味，不會太影響食物或飲料的味道，冷熱均宜。市面上的凝固粉有很多種，大致可分為Starch-based即澱粉配方和Gum-based黃原膠配方，各有優點，選用前應先諮詢醫生及言語治療師的專業意見。

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不少長者使用筷子時也感到苦惱，但他們不是不懂得運用筷子，而是因為老化和疾病的影響，如中風,關節炎，使手部難以控制筷子的移動。

現時市面上越來越多改良筷子的售買，這些產品便成為了長者們的恩物。改良筷子與傳統筷子的不同之處，是將兩隻筷子連接在一起，並且增加手指接觸的位置。這些設計使手部活動能力下降的長者，較容易操控筷子，減少依賴別人的協助，自己也能享受進食的樂趣。

部份改良筷子將連接的部份以卡通的模樣製成，適合小朋友使用。所以無論是長者、小朋友甚至是成年人，都可以使用改良筷子，輕輕鬆鬆地用餐。

參考產品

房協Elderly Resources Centre致力在社區推廣「長者友善家居」及樂齡科技的應用，並設計了不同主題的健康探索團、導賞團及體驗團，由專人帶領參觀及講解，查詢 2839 2882.

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長者要煮得輕鬆，一定要在選擇櫥櫃及煮食爐時花點心思。新頴時尚的櫥櫃，大部分用上光面的物料，但這些物料會造成光缐反射，引致長者眼部不適，甚至令長者見到光環或彩虹圈而影響視力。而長者亦不宜使用明火煮食爐，因為若忘了關火，就十分危險。

選擇櫥櫃小貼士

( 1 ) 門柄款式
櫥櫃的門柄，可考慮選用 D形（弧形）門柄。D形門柄讓手部關節有問題的長者，可較輕易地開關櫃門。但最方便長者的，莫過於輕觸式櫃門，長者只需輕觸櫃門，櫃門便會自動開關。

( 2 ) 廚櫃高度 
長者往往需要攀高蹲低在櫥櫃內拿東西，但這些動作大大増加了長者扭傷或跌倒的風險。因此廚櫃高度要適中，方便拿取物件。常用的物件擺放在腰間高度及伸手可觸及的位置。較輕及較少使用的物品，可擺放在相對較高的櫃內。

( 3 ) 收納空間
不少廚櫃設計都令長者更輕易地從中存取東西，例如收納式抽屜、拉出式貯物籃或貯物架等。而開放式貯物或透明玻璃櫃門可令東西一目了然，不用左找右找。

( 4 ) 牆身空間  
可利用吊櫃下的牆身，裝上小型掛牆式貯物架或吊籃，存放常用的杯碟刀叉或煮食用具，這樣長者煮食時就方便多了。同時玻璃碗碟亦切勿放得太高，一來難以拿取，二來增加從高處掉下被擊傷的風險。

無火煮食爐　安全保障

隨著年齡增長，長者的記憶力會逐漸減退，亦較容易受其他事物分散注意力，無火煮食爐備有自動關爐功能，可減低失火機會，尤其是家中有認知障礙症患者，更應該使用自動關火功能的煮食爐，這樣家人就會安心得多了。

( 1 ) 採用輕觸式及平面式設計
有別於一般煮食爐需以按鈕開關，無火煮食爐採用輕觸式設計，令手部關節有問題的長者，亦可操控自如。在選擇無火煮食爐時，可選有圖畫和文字顯示功能的款式，例如煲湯、炒菜等不同功能顯示，讓長者更易掌握及操作。

另外，當使用無火煮食爐具時，爐灶附近的範圍不會覺得熱，令長者夏天煮食時亦變得舒適輕鬆。而爐面的高温警報燈，則可提醒長者切勿觸碰以免灼傷。此外，無火煮食爐的爐面和操控全部採用平面式設計，讓長者煮食後清潔爐頭，亦相對省時省力。

( 2 ) 針對生活模式和煮食習慣
當選擇煮食爐時，長者亦需要考慮本身的生活模式和煮食習慣。如果長者只需要煮一至兩個人份量且簡單的餸菜，可考慮一至兩個爐頭的煮食爐。如果廚房空間足夠，最好選擇左右式爐頭的煮食爐，這種設計較前後式爐頭更便利長者使用。

房協Elderly Resources Centre致力在社區推廣「長者友善家居」及樂齡科技的應用，並設計了不同主題的健康探索團、導賞團及體驗團，由專人帶領參觀及講解，查詢 2839 2882.

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