長期病患之「伴你同行」

所謂「家有一老,如有一寶」,但當家中的老寶貝長期患病,不論患病一方還是照顧者一方都承受著難以言喻的壓力,不足為外人道。其實,當長期病患的風暴來臨,只要懂得尋求適當的社會資源,患者與照顧者就能減輕負擔,風雨同行。

七成長者為長期病患者

根據世界衞生組織資料顯示,長期病患是指長時間並隨時日慢慢惡化的疾病。長期病患的常見例子有高血壓、心臟病、中風、癌症、慢性呼吸道疾病、糖尿病和精神病患等。香港政府統計數字亦顯示,本港長者人口中,有七成患有一種或以上的長期病患,最普遍的是高血壓、關節痛、眼疾和糖尿病等疾病。

患者與照顧者的壓力

面對病情的變化,患者和照顧者都較難即時適應,亦要承受疾病所帶來的不便和影響,雙方各自都要面對不同程度的壓力。

患者的壓力來源︰

* 未能接受老化所帶來的變化,對死亡產生不安和恐懼;

* 照顧者未能完全體諒患者的生理及心理變化;

* 長期負擔醫療費用所造成的沉重經濟壓力;

* 缺乏支持,對社會的支援及資源亦不認識不足。

照顧者的壓力來源︰

* 面對患者病情未見好轉,甚至每況愈下而感到未盡全力、內疚和傷心;

* 對於患者的病況不了解,由於照顧患者的知識及技巧不足而產生壓力;

* 患者過分依賴照顧者;

* 家人或朋友不願意支持或分擔照顧患者的責任;

* 長期負擔醫療費用所造成沉重的經濟壓力;

* 缺乏支持,對社會支援及資源認識不足。

影響家庭及社交生活

由於長期病患者需要定時定刻的照料和支援,照顧者可能因過分投入照顧而導致身心俱疲。註冊社工陳美寶表示,在患病過程中,患者的思想會變得負面、態度消極,覺得前路茫茫而容易發脾氣。有時甚至會感到沮喪及情緒低落,嚴重者可能會因而患上抑鬱症或焦慮症。此外,患者很多時亦會減少與人接觸,以致缺乏社交生活,人際關係因而受影響。

另一邊廂,因為要照顧患者,照顧者容易出現精神緊張、無助、失眠等情況,加上缺乏時間處理自己的日常生活事務,生活模式亦可能受到影響,加上長期照顧病者需要支付龐大的醫療費用,這些沉重的經濟負擔亦令照顧者感到無比的壓力;若得不到適當的渠道舒緩或支持,照顧者亦會變得情緒低落及脾氣暴燥,甚至向家人和病者發洩怨憤,令家庭關係亮起紅燈。

照顧者的秘訣

因此,作為照顧者,應積極處理情緒和壓力問題,例如:

*  了解患者的疾病及心理反應,學習護理的技巧,增加照顧者的信心和應變能力;

*  對患者要有合理及恰當的期望;

*  鼓勵患者做一些能力範圍可以做得到的事,保持其獨立及自我照顧的能力;

*  在生氣或憤怒時,避免和患者爭辯,先離開好讓自己冷靜下來,再處理問題;

*  簡化護理程序,固定每天例行的工作;

*  與家人商討分擔照顧患者的工作;

*  給予自己私人空間,保持應有的社交生活;

*  維持對自己正面的評價,肯定自己對患者的照顧和付出的努力;

*  保持充足的睡眠和注意均衡的飲食;

*  學習鬆弛技巧如深呼吸和肌肉鬆弛練習;

*  尋找適當的社會資源,減輕負擔;

*  避免使用不恰當的方法去處理壓力,例如逃避、依賴藥物或酒精等。

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預防腦退化症
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腦退化症,又稱作「認知障礙症」或「失智症」,是由於患者大腦細胞發生病變,導致大腦出現缺損及異常的衰退,影響其功能。患者在記憶、語言、理解、判斷及計算等多方面的能力會下降,進而影響日常生活,嚴重者可出現行為問題並在情緒上有改變,甚至不能自理生活。「腦退化症」並非單純一種疾病,而是能導致上述大腦功能不正常衰退疾病的統稱,其中包括「阿茲海默症」、「血管性腦退化症」、「額顳葉型腦退化症」及「路易氏體型腦退化症」等不同類型,當中又以「阿茲海默症」最為常見。


而在中醫學角度,腦退化症屬「痴呆」和「善忘」等範疇。「腦為髓海」,為「元神之府」,故本病主要由於「髓減腦消,神機失用」所致的一種神志異常的疾病。本病病位在腦,與五臟的心、肝、脾、腎失調有關,多因病者年邁體虛、七情內傷、久病耗損導致氣血不足、腎精虧耗、腦髓失養而成,亦可因氣、火、痰、瘀「上擾清竅」所致。因此,本病多屬本虛標實,本虛為腎精及氣血虧虛,不能上榮於腦,而標實則為氣、火、痰、瘀內阻於腦。臨床治療時當須先辨清其標本虛實,再隨證選穴用藥,才能事半功倍。

《素問.四氣調神大論》:「是故聖人不治已病治未病,不治已亂治未亂,此之謂也。」相較病後用藥,中醫學更強調「治未病」。「治未病」思想其中兩個核心為「未病先防」及「既病防變」。在疾病發生前,透過日常生活習慣及飲食等方面,調養身體,固護正氣,達至提高抗病的能力。長者在日常生活中可藉由穴位按摩,藥膳食療及日常生活注意達到預防及延緩腦退化症的功效。

穴位按摩
  1. 百會穴
    位置:位於頭頂正中線前髮際後5寸處。
  2. 四神聰穴
    位置:位於百會穴前、後、左、右旁開1寸處,共4穴。
  3. 神門穴
    位置:腕部腕掌橫紋上,尺側腕屈肌腱橈側凹陷處。

上述穴位可使用手指指腹向順時針方向輕力按揉1至2分鐘,以稍有酸脹感為度,有助調暢氣血,醒腦開竅,養心安神。

藥膳食療
  1. 核桃枸杞粥
    材料:核桃仁50克、枸杞子15克、黨參15女、白米50克、生薑5克及食鹽適量。
    做法:將核桃仁、枸杞子、黨參、白米洗淨,鍋中加入2000ml清水,用大火煮沸,放入核桃仁、枸杞子、黨參、白米及生薑,用文火燉煮至粥成,加入食鹽調味。
    功效:補腎助陽,補氣養血。

  2. 龍眼紅棗茶
    材料:龍眼肉15克,紅棗(去核)10克及綠茶2克。
    做法:將所有材料洗淨,放入茶杯中,用200ml沸水沖泡,代茶飲。
    功效:補氣健脾,養心安神。
日常生活注意
  1. 清淡及新鮮飲食,避免進食肥膩和煎炸食物,可適量進食補益腎精的食物如核桃仁和山藥等;
  2. 戒煙酒;
  3. 調暢情志,避免思慮過度,保持正向思考,平時可多參與社會活動,與他人互動;
  4. 進行適度、適量且規律的有氧運動,亦須保持充足睡眠,勞逸結合;
  5. 多思考、進行益智活動,如下棋和閱讀等,亦可嘗試學習新語言及技能。

以上資料只供參考,如有疑問,請先向註冊中醫師諮詢。


撰文:基督教聯合那打素社康服務  富亨社區健康中心(中醫服務)註冊中醫師 李嘉俊

房協社區及長者服務小資訊

房協轄下護理安老院為患有認知障礙症的長者提供認知訓練,並由物理治療師及職業治療師度身訂造復康運動及治療。

了解更多:北角雋悦「雋康天地」、牛頭角彩頤居「喜頤閣」、坑口樂頤居「安頤閣

*此服務由香港房屋協會提供,撰文機構及中醫師僅提供內容作教育用途。